- よしあしの文字をもしらぬひとはみな、まことのこころなりけるを、善悪の字しりがほは、おほそらごとのかたちなり
これは、親鸞聖人が正像末和讃の中で残された一説です。正像末とは、釈迦の死後1,000年を正しい仏教が実践される正法の時代とし、その後の500年間は形式的な仏教となる像法の時代、さらに像法後10,000年は悟りを得る者がいない末法の時代とされる歴史観です（期間には諸説があるようです）。正法時代が師から弟子へと仏教が伝承されたのに対し、像法の時代には物言わぬ絵像木像を崇拝の対象とするようになり、末法時には人生終末の際に行われる儀式、言わば葬式仏教になっています。親鸞は、この末法時においても自力を捨て、他力にすがることによって極楽往生がかなうと説かれました。21世紀は、末法の傾向も見られますが、すでに誰もが仏とも法とも思わぬ滅法の時代を迎えているのかも知れません。まさに正像末滅。文明の高度化とは裏腹に仏教は力を失い衰退の一途を辿っています。さて、「よしあしの文字をもしらぬひと…」ですが、鎌倉時代の識字率を推測すれば大多数の人が文字の読み書きができなかったと考えられます。「善悪の文字をも知らない人々は誠実な心を持っているのに、読み書きを知り善悪がわかっているような顔をしているのは大嘘つきではないか」。親鸞自身が自戒の念を込めて述べられています。
しかし、この句は、単に親鸞が自戒の念を込めて詠まれただけではありません。親鸞でさえ、そうなのだから我々自身は、言うまでもなく「おおそらごと」の「かたち」なのです。そう受け止めなければなりません。いや、そう説かれているのです。